西番蓮又叫雞蛋果，為西番蓮科西番蓮屬多年生常綠草質藤本。捲鬚腋生。葉互生，3深裂，基部楔形或心形，邊緣有鋸齒。聚傘花序退化為單花，花徑7釐米，萼片5枚，背面綠色，內面白色，花瓣5枚，白色稍帶紫暈，副花冠由許多扭曲的絲狀體組成，紫紅和白色相間。果實卵形，成熟時黃色。
常見栽培的品種有：
“花香”，花徑12釐米，紫紅色，花心黃色，具香豌豆芳香，果茄狀，甜略帶酸；
“阿杜拉利亞”，蔓長5米，花小，粉紅至杏黃色。
同屬種類有：
“具翼西番蓮”，蔓長4～5米，花徑10釐米，花深紅色，副冠紫白相間，果實可食用；
“紅蕉西番蓮”，蔓長5米，花徑12釐米，深粉紅色，果形似香蕉；
“藍花西番蓮”，蔓長9米，花徑10釐米，花白色，副冠藍色，果實較小，橙色；
“紫西番蓮”，蔓長7～8米，葉5～7裂，花白色，花徑7.5釐米，花心紫紅色，果深紫色；
“毛西番蓮”，葉3裂，具白毛，花紫紅色，果黃色，有毛；
“大果西番蓮”，蔓長15米，葉全緣，花徑12釐米，花藍紫色，具芳香，果黃色，果大如瓜，重3000克。
西番蓮原產於美國東南部，我國南方各省均有栽培。喜溫暖、濕潤和陽光充足的環境。不耐寒，但美國雜交品種“花香(Incense)”冬季可耐-30℃低溫。忌水澇。冬季，在我國江蘇、浙江一帶地上部將枯萎，翌年春季萌發。喜疏鬆、肥沃和排水良好的沙質壤土。
常用播種和扡插繁殖。播種春、秋季均可。播種前，種子需低溫(0℃)預處理3個月，發芽適溫為20℃左右，播後30～180天發芽，出苗不整齊。扡插以5月為宜，剪取10～12釐米嫩枝，插條要帶踵，插入沙床，插床溫度控制在18～20℃，25～30天可生根。
在熱帶和亞熱帶地區可地栽，要選擇排水良好和陽光充足的場所。在北方可夏季栽培或盆栽。栽植前施足基肥，枝蔓生長迅速，當蔓長20釐米時需搭設棚架，綁紮上架，適當疏除旁側弱枝，有助於主蔓粗壯。生長期每半月施一次肥，花果期增施1～2次磷、鉀肥。冬季莖蔓逐漸枯萎，剪除枯枝並培土越冬。在寒冷地區，只能在溫室盆栽，冬季室溫需保持在10℃以上。有時發生白粉病和蚜蟲危害。白粉病可用65％代森鋅可濕性粉劑500倍液噴灑防治。蚜蟲用40％氧化樂果乳油1500倍液噴殺。
西番蓮枝蔓細長，花形奇特，色彩富麗，碩果累累，既可觀花又可觀果，果實香甜可口。在熱帶和亞熱帶地區廣泛栽植於小庭園內，讓它向花牆或花籬上自由纏繞，構成富有野趣的景觀。兩番蓮既可欣賞又可食用，可謂一舉兩得的好花卉。 |
